РОЗЫГРЫШ

Была поздняя осень. Ночью непроглядная темень, днём – пронизывающий ветер и нескончаемый мелкий, колючий и холодный дождь. За несколько дней до приезда Виктора в родную деревню умер «Шуёк». Так называли Сергея Ивановича Прищучкина, который проживал недалеко от родительского дома Виктора. У «Шуйка» была дочь, она
работала заведующей сельмагом, и «Шуёк» ей всячески помогал. В частности, торговал водкой на дому в ночное время. А поскольку он рисковал, нелегально торгуя, то брал за бутылку не три рубля шестьдесят две копейки, а целых четыре крепчайших советских рублика. А ещё про «Шуйка» говорили, что он колдун в третьем поколении и всё, что происходило в деревне необъяснимое, приписывалось ему. И эти разговоры были не лишены основания. Он запросто мог ввести человека в состояние транса и вместо четырёх рублей за бутылку мог взять в два раза больше. Однажды «Шуёк» «заколдовал» своего соседа Гришку Преймана, который проживал в доме Маньки Солянкиной. Гришка познакомился с ней по переписке и прямо из тюрьмы явился к ней ранним летним утром на ПМЖ. Так вот, поссорившись из-за межи на огороде, Гришка обозвал «Шуйка» свиньёй, а через три дня у Гришки свинья сдохла. Правда, по причине беспробудного пьянства Прейман не кормил её дня три (Манька в это время в больнице лежала), но все почему-то решили, что гибель несчастной хрюшки произошла из-за колдовства «Шуйка».
После того как Прищучкина схоронили, по селу поползли слухи, будто ходит «Шуёк» по ночам во всём белом и до смерти пугает тех, кто долг за водку ему не вернул. Некоторые даже пить бросили и на улицу без нужды ночью не выходили… Этим обстоятельством и решил воспользоваться брат Виктора Александр, потому как с Виктором, которого «забирали» в армию, на проводы приехали его друзья, которые не верили ни в какие суеверия и прочую бесовщину. Розыгрыш был подготовлен основательно.
…Когда закончилось застолье, молодые люди поспешили на дискотеку в местный клуб, который почему-то назывался Домом Культуры. Это здание когда-то начинал строить для себя председатель колхоза. Но кто-то «накатал» телегу по поводу строительства «хоромов» и в райкоме партии решили передать уже построенный дом председателя отделу культуры под клуб. После всего этого председатель запил и его перевели в другое хозяйство.
Возвращаясь из клуба в кромешной тьме, Виктор предостерёг московских
гостей о том, что в деревне всякое случается, сказав при этом:
– Как бы « Шуёк» на нас не напал! Кольку Балдохина, соседа нашего, так напугал, что тот «на двор» выходить боится!
– Какие же вы, деревенские, суеверные!– смеясь, ответил Юра.
– Это всё предрассудки и невежество! – подтвердил Володя и начал философствовать на тему отсталости деревни от города. И не только в плане комфортного проживания, но и дремучести местных жителей.
– Кто знает, кто знает – промолвил Виктор и ускорил шаг.
Этот разговор внимательно слушал брат Виктора – Александр, который
вместе со всеми возвращался из клуба. Он вдруг куда-то исчез, но друзья этого не заметили, так как увлеклись рассуждениями о том, что колдунов не бывает в принципе. И что это всё сказки!
Уже на подходе к дому, Александр, как ни в чём не бывало, оказался вместе со всеми и даже успел рассказать анекдот:
– Поздно вечером женщина идёт мимо кладбища. Увидев какого-то мужчину,
она обращается к нему:
– Извините, можно я пойду с вами? Тут так страшно.
– Конечно, можно.
– Очень вам признательна. Скажите, а сами вы не боитесь?
– Боялся, когда был живой…
Все расхохотались и дружной толпой ввалились в дом. На столе, накрытом белой скатертью, их ждал чай с пирогами. Как только компания уселась за стол, вырубилось электричество. Это происходило довольно часто, и местные уже привыкли к тому, что в любой момент света может не быть, поэтому, на этот случай всегда была готова так называемая «аварийка» – керосиновая лампа. Когда лампу затеплили, от её света на стенах появились причудливые тени, и стало как-то жутковато, потому что Виктор то и дело напоминал о «Шуйке». На что московские гости как по команде отвечали:
– Темнота дремучая! Люди давно уже в космосе живут, на Луну слетали, а ты всё «Шуёк» да «Шуёк!» Хватит уже, Виктор!
Чаю было выпито огромное количество! Ведь заварен он был разными чудодейственными травами, и такой стоял аромат, что хотелось попробовать и чабрец, и зверобой с мятой, и землянику. Правда, эти заварки обладали сильнейшим мочегонным эффектом! Молодые люди, не сговариваясь, встали из-за стола и поспешили на выход. Александр демонстративно прошёл в спальную комнату и, громко зевнув, закрыл за собой дверь.
Оказавшись в сенях, Виктор вновь напомнил о «Шуйке», но вызвал этим только смех ничего не боявшихся столичных гостей. Как только ребята оказались на заднем дворе, их окружила плотная ноябрьская темень. Ветер с каким-то таинственным завыванием бросил им в лицо порцию мелкого холодного дождя. Наступила пауза. Дальше молодые люди идти не решились и принялись было справлять малую нужду прямо у стенки мазанки. В этот момент совершенно из ниоткуда, прямо перед ничего не ожидавшими парнями, с диким кошачьим воем возникла странная фигур вся в белом!
Ребята, заорав не своим голосом «Шуёк»!, «Шуёк»!, со всех ног бросились в избу! Дверные косяки в сенях не были рассчитаны на рослых городских пижонов, и поэтому они к ним хорошенько приложились. Не обращая внимания на боль от ушибов, они пулей пролетели мимо растерявшихся от неожиданности Валентины Григорьевны и сестры Виктора, Марии. Запрыгнув в кровать, все трое быстренько натянули на себя одеяло и несколько минут не могли унять дрожь!
– Я же говорил, «Шуёк!» – сказал Виктор.
– Это какая-то аномальная деревня! – заикаясь, воскликнул не очень смелый теперь Юрий.
– А я думал, что это только в кино бывает, расскажу кому – не поверят! – прошептал Владимир.
– Ты лучше не рассказывай, засмеют! – посоветовал Юра.
– А вы знаете, пацаны, «Шуёк» ведь может сквозь стены проходить – подал голос со своего дивана Александр.
– Он же бестелесный, призрак!
– Призраки так не мяукают – возразил Юрий.
– Так, вообще-то, можно идиотом сделаться! Или заикой на всю жизнь остаться! Что-то тут не то! Понемногу страсти улеглись. Парни успокоились и начали приходить в себя. И тут всех разом охватило непреодолимое желание срочно закончить прерванный процесс. Чай давал о себе знать!
– А идти-то надо! – голосом «Шуйка» промяукал Александр, чем заставил
столичных гостей усомниться в существовании призрака «Шуйка».
– А, может, это был ты, Александр? – о чём-то смутно догадываясь, спросил Юра.
– Если бы это был я, то как же я смог оказаться здесь раньше вас? Я даже на улицу
не выходил, спал уже, а вы меня разбудили! – с обидой промолвил Александр.
– Идите уже! Я же здесь, а вот «Шуёк» наверняка вас поджидает! Идите, только спать мне не мешайте! – закончил Александр и через минуту как бы захрапел…
На этот раз не верящие в предрассудки, отважные московские гости, вооружившись в сенях кто лопатой, кто вилами решили выйти для осуществления малой нужды через дверь, которая вела на улицу. Там-то уж точно никого не должно быть!
– Давай вот здесь – прошептал потерявший голос Виктор.
– Дверь закрывать не будем, мало ли что!
Как только зазвенели струи, и ребята почувствовали небольшое облегчение, перед ними снова мелькнула странная фигура в белом. Правда она тут же исчезла. Но парни, побросав лопаты и вилы, рванули к раскрытым дверям. И только они появились в сенях, как с небольшого деревянного короба, в котором хранилось зерно, с диким кошачьим воплем спрыгнуло это самое нечто!
– Мама! – закричал самый смелый москвич и выскочил на улицу! За ним последовали Виктор и Юра.
Но «Шуёк» каким-то образом оказался на улице раньше наших героев и уже встречал их около палисадника. Правда, «Шуёк» уже не мяукал, а, согнувшись в три погибели, хохотал!
К утру столичным гостям наконец-то удалось сходить по нужде, но по очереди. Кто-то один обязательно оставался рядом с диваном, на котором сладко посапывал Александр.